"어제 수영장 다녀왔는데 오늘 눈이 너무 간지러워요!"
여름철 물놀이 후 이런 증상을 경험해보신 적 있으신가요? 단순히 수영장 물 때문이라고 생각하고 넘어가셨다면, 잠깐 멈춰서 확인해보세요. 혹시 유행성 결막염일 수 있습니다. 매년 여름마다 수영장과 워터파크에서 집단 발생하는 이 눈병, 제대로 알고 대처하지 않으면 가족 전체가 고생할 수 있어요. 오늘은 유행성 결막염의 모든 것을 알려드리겠습니다.
물놀이 후 눈이 빨갛다면? 유행성 결막염 대처법
유행성 결막염이 정확히 뭔가요?
유행성 결막염은 바이러스로 인해 생기는 눈병입니다. 주로 아데노바이러스라는 바이러스가 원인인데, 이름부터 무시무시하죠?
사실 이 바이러스는 우리 주변에 흔히 존재합니다. 평소에는 괜찮다가도 면역력이 떨어지거나, 많은 사람들이 모이는 곳에서 농도가 높아지면 감염되기 쉬워집니다.
왜 여름에 특히 많이 생길까요?
더운 날씨에 사람들이 수영장, 워터파크, 찜질방 등 공용 시설을 많이 이용하게 되잖아요. 이런 곳에서는 바이러스가 전파되기 딱 좋은 환경이 만들어집니다.
초기 증상을 놓치지 마세요
유행성 결막염의 가장 무서운 점은 초기에 감기와 비슷해서 방심하기 쉽다는 것입니다.
감염된 후 5-7일 정도의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나는데, 처음에는 "좀 피곤한가?" 정도로 생각하기 쉬워요.
이런 증상이 나타났다면 의심해보세요
- 눈에 뭔가 들어간 것 같은 이물감이 가장 먼저 나타납니다. 마치 모래알이 들어간 것처럼 까끌까끌하고 불편한 느낌이죠.
- 눈이 간지럽고 아픈 증상도 함께 생깁니다. 자꾸 눈을 비비고 싶어지고, 화끈거리는 느낌이 들기도 해요.
- 충혈은 가장 눈에 띄는 증상입니다. 보통 한쪽 눈부터 시작해서 며칠 뒤 반대쪽 눈으로 번지는 경우가 많아요.
- 눈곱이 평소보다 많이 끼는 것도 특징입니다. 특히 아침에 일어났을 때 눈이 잘 떠지지 않을 정도로 끈적한 눈곱이 낄 수 있어요.
- 눈물이 계속 흐르는 증상도 나타납니다. 슬프지도 않은데 눈물이 줄줄 흐른다면 의심해볼 필요가 있습니다.
어떻게 전염되는 건가요?
손을 통한 접촉 전염이 가장 흔한 경로입니다.
수영장에서 사용하는 공용 물건들을 생각해보세요. 탈의실 손잡이, 공용 수건, 락커 손잡이, 샤워 시설 등 손이 닿는 모든 곳이 전염 경로가 될 수 있습니다.
가족 간 전염도 매우 흔합니다. 한 명이 걸리면 수건, 베개, 세면대 등을 통해 다른 가족들에게도 쉽게 번져요. 특히 어린 아이들은 손으로 눈을 자주 비비기 때문에 더욱 주의가 필요합니다.
의심될 때 이렇게 대처하세요
가장 중요한 것은 손 위생입니다
30초 이상 비누로 손을 깨끗이 씻는 것이 가장 기본이면서도 가장 중요한 예방법입니다. 특히 눈을 만진 후에는 반드시 손을 씻어야 해요.
렌즈 착용을 즉시 중단하세요
콘택트렌즈는 바이러스를 가두는 역할을 할 수 있어 증상을 악화시킵니다. 의심 증상이 있다면 당분간 안경을 착용하세요.
절대 눈을 비비지 마세요
간지러워도 눈을 비비면 다른 눈이나 주변 사람에게 전염시킬 위험이 높아집니다. 정말 참기 어렵다면 깨끗한 휴지로 살짝 눌러주는 정도만 하세요.
반드시 안과 진료를 받으세요
"단순한 눈병인데 굳이?"라고 생각하실 수 있지만, 자가진단은 위험합니다. 다른 심각한 눈병과 구별하기 어렵고, 적절한 치료를 받지 않으면 합병증이 생길 수도 있어요.
치료는 어떻게 하나요?
아쉽게도 바이러스성 결막염에는 특효약이 없습니다. 대부분 1-2주 정도면 자연적으로 회복됩니다. 하지만 이 기간 동안 전염력이 매우 강하다는 점을 꼭 기억하세요. 의사 선생님 판단에 따라 학교나 직장 출석을 제한받을 수도 있습니다.
증상 완화를 위한 방법
인공눈물을 자주 넣어주면 불편감을 줄일 수 있습니다. 하지만 다른 사람과 공유하면 안 되고, 개인용으로 사용해야 해요. 냉찜질도 도움이 됩니다. 깨끗한 수건을 차가운 물에 적셔서 눈 위에 올려두면 간지러움과 붓기가 줄어들어요.
가족이 함께 생활할 때 주의사항
개인용품을 철저히 분리하세요
수건, 베개, 안약 등은 절대 공유하면 안 됩니다. 가족이라도 각자 따로 사용해야 해요.
손이 자주 닿는 곳을 소독하세요
문손잡이, 세면대, 변기 손잡이 등을 알코올이나 락스로 자주 닦아주세요.
격리가 필요할 수도 있습니다
증상이 심한 경우에는 별도의 방에서 지내는 것이 좋습니다. 특히 어린 형제자매가 있다면 더욱 주의가 필요해요.
예방이 최선의 방법입니다
물놀이 전 체크리스트
개인 수건과 고글을 준비하세요. 공용 물건 사용을 최대한 피하는 것이 좋습니다.
물놀이 후에는 즉시 샤워를 하고, 특히 얼굴과 눈 주변을 깨끗이 씻어내세요.
일상생활에서의 예방법
손 위생을 철저히 지키고, 눈을 만지는 습관을 줄이세요. 특히 밖에서 돌아온 후에는 반드시 손을 씻고 얼굴을 씻는 습관을 들이세요.
언제 병원에 가야 할까요?
시야가 흐려지거나 심한 통증이 있다면 즉시 병원에 가야 합니다. 단순한 결막염이 아닐 가능성이 있어요. 증상이 일주일 이상 지속되거나 점점 악화된다면 재진료를 받으세요. 고열이나 몸살 기운이 함께 나타난다면 다른 질병과의 복합 감염일 수 있으니 주의가 필요합니다.
마무리: 즐거운 여름을 위한 현명한 대처
여름철 물놀이는 정말 즐겁지만, 작은 부주의가 온 가족의 건강을 위협할 수 있습니다. 유행성 결막염은 예방 가능한 질병입니다. 개인 위생을 철저히 지키고, 의심 증상이 있을 때는 빠르게 대처한다면 충분히 막을 수 있어요. 내 눈 건강뿐만 아니라 가족과 주변 사람들의 건강도 함께 생각하는 것이 중요합니다. 물놀이 후 눈에 이상이 있다면 "괜찮겠지"하고 넘어가지 마시고, 안과에서 정확한 진단을 받아보세요. 조기 발견과 적절한 대처가 건강한 여름을 만드는 첫걸음입니다.
댓글